buat teman teman sesama programmer muda

Di majalah info linux edisi maret 2003 lalu, saya membaca sebuah artikel di bagian opini berjudul "kelemahan programer muda". artikel ini ditulis oleh bapak Budi Raharjo. Isi artikel tersebut lebih kurang begini:

"Salah satu kesalahan yang banyak ditemui terhadap programer baru yang masih muda adalah kurangnya wawasan tentang teori dan apa-apa yang sudah dikerjakan oleh orang lain. Seringkali ketika diberikan sebuah tugas, sang programer ini dengan gagahnya langsung cepat-cepat melakukan pengodean (coding). Dia tidak mau mencari informasi tentang berbagai solusi yang mungkin telah ditemukan orang untuk mengatasi masalah atau tugas yang diberikan kepadanya.

Saya ambil sebuah contoh, pencarian (searching) sebuah data tertentu dalam sebuah kumpulan data. Sebagian besar programer muda ini langsung membuat loop “for” atau “while” yang menelusuri kumpulan data tersebut. Dia tidak peduli tentang struktur data dari kumpulan data tersebut (yang bisa jadi berupa array, tree, graph). Strategi yang dipilihnya pun asal-asalan. Dia tidak mau memikirkan apakah lebih baik menggunakan Depth First Search (DFS) atau Breadth First Search (BFS). Padahal di luar sana sudah banyak literatur yang membahas tentang search beserta aplikasi-aplikasinya. Selain masalah pencarian, masalah lain yang mirip adalah pengurutan (sorting).

Akibat dari ketidaktahuan ini seringkali sang programer membutuhkan waktu yang lama untuk menemukan solusinya. Jika sudah berhasil membuat solusinya pun, ternyata solusi yang dibuat oleh sang programer ini tidak efisien. Programnya bisa jalan untuk data yang jumlahnya sedikit. Begitu jumlah data dinaikkan, program menjadi tidak jalan, atau membutuhkan waktu yang lama untuk menyelesaikan tugasnya. Bayangkan, ada aplikasi yang membutuhkan waktu berjam-jam hanya untuk melakukan sorting. Hal ini sering disebabkan kesalahan dalam pemilihan struktur data beserta algoritma yang digunakan untuk memproses data tersebut. Solusinya, sering-sering baca bukubuku, jurnal, dan teori-teori pemrograman untuk menemukan solusi yang lebih baik. Jika kesalahan di atas disebabkan karena kurang pemahaman tentang teori, maka kesalahan lain yang sering dilakukan oleh programer muda adalah kurang seringnya praktik membaca atau melihat source code orang lain. Ketika dia diminta untuk membuat program dalam bahasa C, maka programnya seperti di bawah ini:

============================================
#include

main()

{

printf(“Hello world\n”);

}

============================================

Contoh di atas membuat mata saya sakit ketika membacanya. Apa salahnya? Ada banyak. Peletakan kata kunci “main” yang masuk ke dalam tanpa sebab, peletakan tanda kurung kurawal pembuka dan penutup yang seenaknya (tidak lurus di baris sendiri atau mengikuti baris sebelumnya) merupakan hal yang menyebalkan bagi saya. Apakah Anda tidak gemas melihat source code semacam itu? Contoh pemrograman dalam bahasa lain juga hampir mirip kesalahannya.

Apa yang dapat kita pelajari dari contoh ini? Style dari penulisan program ternyata harus juga dikuasai oleh seorang programer. Program sebaiknya tidak hanya sekadar jalan, akan tetapi harus juga mudah dan indah jika dibaca. (Ingat artikel lalu tentang seni dan pemrograman?) Ada beberapa aliran style dalam penulisan program. Misalnya, ada yang menggunakan “tab” untuk indentation, tapi ada yang menggunakan spasi (spacebar). Dua-duanya dapat Anda lakukan, tapi Anda harus konsisten. Jika Anda menggunakan tab atau spasi, berapa karakter kosong yang Anda gunakan?

Kemampuan pemrograman ini sama seperti kemampuan kita memainkan alat musik, gitar misalnya. Seorang pemain gitar yang andal perlu tahu teori-teori (chord, scale, picking), sering berlatih secara rutin, dan juga perlu melihat contoh style cara bermain gitaris kawakan. Seringkali ada hal-hal yang lebih cepat dipahami setelah melihat teori tersebut dipraktikkan.

Sering-sering melihat atau membaca source code dari programer kawakan akan memperkaya pengetahuan Anda dalam bidang pemrograman. Pendekatan open source, di mana kita bisa melihat source code dari sebuah program yang kita kagumi, membuat kita lebih mudah dalam meningkatkan kemampuan pemrograman kita. Nah, mari kita giatkan untuk membaca jurnal (teori) dan melihat source code (praktik)."

Apa yang dibilang oleh bapak Budi itu memang merupakan gambaran kondisi para programer muda termasuk saya salah satunya yang sering melewatkan hal-hal yang sebenarnya penting dalam penulisan sebuah bahasa pemograman. Mudah-mudahan setelah membaca artikel ini teman-teman sesama programer muda bisa mengambil pelajaran dan nantinya menjadi seorang programer yang lebih baik. amin.

Banzai !!!